Schlechte Karten für Liberale bei der Papstwahl

Red. Der Autor ist Theologe und heute freiberuflicher Journalist. Er war 33 Jahre lang Kirchen- und Religionsexperte beim Zürcher Tages-Anzeiger. 2006 erhielt er den Preis für Freiheit in der Kirche und 2011 den Zürcher Journalisten-Preis für das Gesamtwerk. Letztes Jahr ist von ihm bei Herder das Buch «Der Papst der Enttäuschungen. Warum Franziskus kein Reformer ist» erschienen.

Franziskus hat sein Haus bestellt, so hiess es jedes Mal, wenn er neue Kardinäle kreiert hatte – Purpurträger mit oft fremd klingenden Namen und aus Ortskirchen, deren Name man auch noch nie gehört hatte. Gewiss Franziskus hat ganz gezielt Kardinäle der Peripherie und nach seinem pastoralen Gusto ausgewählt. Ob aber seine Rechnung aufgeht, dass sie einen Nachfolger wählen werden, der seinen Kurs weiterführen wird, ist mehr als fraglich.  

Komplizierte Papstwahl

Franziskus hat 80 Prozent der heute 134 unter 80jährigen Wahlkardinäle ernannt, die bald seinen Nachfolger küren werden. Der Öffentlichkeit sind die meisten unbekannt. Auch untereinander kennen sie sich kaum, hat Franziskus sie doch kaum je nach Rom zu Vollversammlungen gerufen, um über zentrale Probleme der Kirche abzustimmen. Lieber liess er in seinem neunköpfigen Kardinalsrat debattieren als in seinem Senat. So hat dieser stark an Bedeutung verloren und ist unübersichtlich geworden, was das kommende Konklave vor Schwierigkeiten stellen wird. Jedenfalls dürfte diese Papstwahl komplizierter verlaufen und länger dauern als die letzten – länger als bei Benedikt, der im vierten Wahlgang und länger als bei Franziskus, der im fünften Wahlgang Papst wurde. Die in der Sixtinischen Kapelle eingeschlossenen Kardinäle werden am ersten Tag einen, dann täglich vier Wahlgänge vornehmen, wobei eine Zweidrittelmehrheit erforderlich ist. Haben sie nach dem 34. Wahlgang noch immer keinen neuen Papst gekürt, kommt es zur Stichwahl zwischen den beiden Kandidaten mit den meisten Stimmen. Nach geltendem Wahlrecht entscheidet auch hier die Zweidrittelmehrheit. 

Europa verliert an Gewicht

Unzweifelhaft hat Franziskus das Kardinalskollegium nach seinen Interessen umgebaut. Mit 134 Wahlkardinälen überschreitet er das festgelegte Maximum von 120 erheblich. Er hat das Kollegium internationalisiert und sein Gewicht klar zugunsten des globalen Südens verschoben. Noch 2013, als der Lateinamerikaner gewählt wurde, waren mehr als die Hälfte der Kardinäle Europäer, aktuell sind es noch 39 Prozent. Despektierlich verglich Franziskus einst das alte Europa mit einer «unfruchtbaren Grossmutter». Unbestreitbar ist, dass Europa auch aus kirchlich-katholischer Perspektive nicht mehr das Gewicht hat, das es einmal hatte. Seit Franziskus’ zehntem Konsistorium vom 8. Dezember stammt nun die Hälfte der 135 Wahlkardinäle aus dem globalen Süden, im Vergleich zu 35 % beim Konklave von 2013.

Exoten der Peripherie

Was das kommende Konklave so kompliziert macht, ist Franziskus Vorliebe, kleine Ortskirchen der Periphere den traditionellen Kardinalsmetropolen wie Venedig, Mailand, Paris oder Berlin vorzuziehen. So schenkte er der Mongolei einen Kardinal, wo es nur 1450 Katholiken gibt oder Teheran-Isfahan mit gerade mal 2000 Katholiken, während Länder wie Irland mit Millionen von Katholiken keinen einzigen Purpurträger mehr haben. Zahlreiche Neo-Kardinäle befinden sich in weit entlegenen Diözesen, auch der Diaspora, mit geringem kirchen- und geopolitischem Gewicht, so in Yangon, Dili, Penang, Bangkok, Juba, Port Moresby, Ouagadougou, Rabat oder Bagdad. Haben solche Exoten-Kardinäle überhaupt Chancen, Papst zu werden? In der grossen Weltkirche sind sie unbeschriebene Blätter. Und doch werden sie die Papstwahl beeinflussen und einem der ihren aus dem Süden die Stimme geben.

Sozial engagierte Kardinäle

Die meisten Purpurträger hat Franziskus aufgrund ihrer politischen und pastoralen Ausrichtung ausgewählt – jene in Algier, Bagdad oder Isfahan etwa, um die bedrängten Christen im Nahen Osten zu stärken. Wichtigstes Kriterium bei der Vergabe des Kardinalspurpur war das seelsorgerische Engagement für die Armen und Ausgegrenzten. Das heisst aber gerade nicht, dass diese sozial engagierten Kardinäle auch seine halbwegs liberalen Ansichten in Sachen Sexualität und Moral teilen müssen. Viele aus dem globalen Süden stammenden Purpurträger sind in Rom geschulte Moraltheologen oder Kanonisten. Mit den von europäischen Basiskatholiken geforderten Reformen der kirchlichen Strukturen und der Lehre können sie nichts anfangen. Deshalb ist es keinesfalls gesetzt, dass der zum grössten Teil von Franziskus bestellte Wahlkörper auch ein Kardinal wie ihn zum Nachfolger küren wird.

Sexualmoral spaltet Wahlkardinäle

Speziell in Fragen der Sexualmoral ist das Kollegium gespalten. Zumal seit Franziskus äusserst umstrittener Erklärung Fiducia supplicans von 2023, die für Homosexuelle und Wiederverheiratete einen Instant-Segen ausserhalb der Liturgie ermöglicht, ohne aber deren Verbindung zu legitimieren. Fiducia supplicans habe die Dynamik des Wahlkollegiums stark verändert, schreibt der gut informierte Journalist Damian Thompson auf der britischen Plattform «UnHerd». Seither hätten die meisten afrikanischen Kardinäle ihre Loyalität für Franziskus aufgegeben und würden keinen Befürworter des Homosegens gutheissen. Das sind immerhin 18 afrikanische Wahlmänner. Dazu kommen etliche weitere konservative Kardinäle aus Asien, Lateinamerika und dem Westen, die Fiducia supplicans öffentlich ablehnen. Es dürfte für sie nicht allzu schwierig sein, im Konklave eine Sperrminorität von Gegnern des Homosegens zu bilden. Da der neue Papst die Stimmen von mindestens zwei Dritteln der Kardinäle braucht, kann diese Sperrminorität wohl keinen eigenen Kandidaten durchsetzen, aber jeden missliebigen Purpurträger verhindern.  Dem Leader der afrikanischen Fraktion, Fridolin Ambongo Besungu aus Kinshasa, traut man zu, dass er die Sperrminorität organisieren kann.  Jedenfalls hat er bei Franziskus bereits erwirkt, dass Katholisch-Afrika den Segen aussetzen darf. 

Geringe Chancen für liberale Kandidaten

Von daher ist es unwahrscheinlich, dass ein liberaler Kandidat das Rennen machen wird. Reformkatholiken hätten gern einen offenen Mann wie den luxemburgischen Kardinal Jean-Claude Hollerich, Generalrelator der Weltbischofssynode oder einen wie Robert McElroy, den Franziskus gerade von San Diego nach Washington versetzt hat. Der US-Kardinal hat als politischer Kopf und Verbündeter des Papstes immer wieder Trumps unbarmherzige Migrationspolitik kritisiert. Erstaunen mag, dass manche Vatikanisten den 75jährigen Schweizer Kardinal Kurt Koch für papabile halten, weil er als langjähriger Ökumene-Minister des Papstes Kirche und Kurie bestens kennt. Kochs Wende vom progressiven zum konservativen Kirchenmann macht sie allerdings ratlos, welchem Lager sie ihn zuordnen sollen.

Asiatische in der Favoritenrolle

Für viele zu progressiv ist Luis Tagle, Franziskus Favorit und Ziehsohn, den er von Manila an die römische Kurie geholt hatte. Als Kompromisskandidat hat ein anderer asiatischer Kurienkardinal wohl bessere Karten: Der konservative Lazarus You Heung-sik aus Südkorea, seit drei Jahren an der Spitze des wichtigen Klerusdikasteriums. Jedenfalls sollte man die asiatischen Kardinäle ganz besonders im Auge haben und sich schon mal mit Namen wie José Fuerte Advincula (Manila), William Goh (Singapur), Charles Maung Bo ( Yangon) oder Malcolm Ranjith (Colombo)  vertraut machen. Für Franziskus liegt die Zukunft der Kirche in der weltweit am schnellsten wachsenden katholischen Bevölkerung Asiens. Wobei die dortigen 150 Millionen Katholiken nur etwa drei Prozent der Milliardenbevölkerung stellen. Beim Konklave von 2013 waren erst 8 Prozent der Kardinäle Asiaten. Franziskus hat ihren Anteil auf 16 Prozent verdoppelt.

Doch ein Kurienkardinal

Auch haben angesichts der vielen unbekannten Kardinäle der Peripherie die Purpurträger in Spitzenpositionen in der römischen Zentrale den grossen Vorteil, dass man sie kennt. Der berühmteste Kurienkardinal ist Staatssekretär Pietro Parolin, ein Italiener, die Nummer Zwei im Vatikan und schon deshalb papabile. Zudem galt in den letzten Jahrzehnten bei Papstwahlen das ungeschriebene Gesetz, dass auf einen Pontifex aus einer Ortskirche ein Papst aus der römischen Kurie folgt. Also müsste auf Franziskus, den vormaligen Erzbischof von Buenos Aires, jetzt ein Kurienkardinal folgen. Allerdings gab es unter Franziskus immer weniger Kurienkardinäle, aktuell noch 34 der 134 Wahlmänner, weil ihm die weltweite Präsenz der Kirche mehr am Herzen lag als die römische Kurie.

Die Europäer mit Chancen

So muss man durchaus auch auf bekanntere Kardinäle in den weltweiten Ortskirchen schauen, etwa auf Pierbattista Pizzaballa. Als Lateinischer Patriarch von Jerusalem war der italienische Kardinal in letzter Zeit oft im Rampenlicht, immer darauf bedacht, weder die Israelis noch die Palästinenser zu brüskieren. Der schwedische, im Tessin geborene Kardinal Ander Arborelius wiederum, ein traditionsorientierter Konvertit von grosser Integrität, würde sich als spirituelle Figur empfehlen. Die im Papst-Toto am häufigsten genannten europäischen Kardinäle sind der Erzbischof von Bologna Matteo Zuppi, bekannt als (erfolgloser) Vermittler des Papstes im Ukraine-Krieg und der konservativ-zurückhaltende Peter Erdö von Budapest, den das Konklave als Kompromiss- und Kontrastfigur zum Nachfolger des umtriebigen Franziskus wählen könnte.