Irak und Algerien: Zwei Jahrzehnte nach Krieg und Gewalt

upg. Der frühere Schweizer Botschafter in Berlin, Tim Guldimann, fasst seine letzte Podcast-Debatte mit der Nordafrika-Spezialistin Isabelle Werenfels und dem Orientalisten Daniel Gerlach zusammen.

Der Vergleich zwischen Algerien und Irak zeigt eine Reihe von Parallelen: 

• Beide Länder sind mit einer Bevölkerung von je 43 Millionen gleich gross.
• Beide waren in den letzten Jahrzehnten Opfer von politischer Gewalt. 
• Kriege, Bürgerkriege, Repression und Terrorismus haben in beiden Ländern je über eine Million Todesopfer gefordert und die Gesellschaft zerrüttet: In Algerien durch den Unabhängigkeitskrieg 1954–62 und den Bürgerkrieg 1992–2002; im Irak durch Saddams Angriffskrieg gegen den Iran, seine Repression gegen die Kurden und Schiiten, die verheerenden Folgen des Uno-Programms Oil for Food, durch den US-Angriffskrieg 2003 und den Terrorismus des IS-Staates 2014–2017. 
• Beide Staaten wurden durch den islamistischen Terror existentiell gefährdet: Algerien im Bürgerkrieg durch die islamistische Front islamique du salut (FIS), der Irak durch den Islamischen Staat (IS), der erst 2017 von einer breiten nationalen Allianz mit amerikanischer und iranischer Unterstützung besiegt werden konnte.
• In beiden Ländern stützt sich die staatliche Macht auf Streitkräfte, auf die Armee in Algerien, auf Milizen im Irak. Entscheidend sind aber die grossen Öl- und Gaseinnahmen, die es den Regierungen erlauben, sich Legitimation zu kaufen und die Bevölkerung in direkter Abhängigkeit vom Staat zu halten. 
• Gegen diese Machtausübung mobilisierte sich 2019 in beiden Staaten eine breite zivilgesellschaftliche Protestbewegung: In Algerien stoppte die Hirak-Bewegung die fünfte Präsidentschaft des greisen Bouteflika. Im Irak richtete sich die breite Tishreen-Mobilisierung gegen die ganze politische Klasse und ihre Korruption und überschritt damit die religiös und ethnisch bestimmten Grenzlinien der irakischen Politik. 

Trotzdem erreichte die Macht der Strasse dadurch keine grundlegenden Reformen. In Algerien behaupten sich die Machtstrukturen von Armee und Bürokratie. Sie kooptierten die Opponenten ins System und schwächten die zivilgesellschaftlichen Kräfte. Im Irak setzt sich die Auseinandersetzung zumindest in einem einigermassen demokratischen, aber nach wie vor fragilen System fort.

Die Iraker sind heute, auch in der Folge des russischen Angriffskriegs, darum bemüht, ausländische Einmischung abzuwehren. Das sei aber nur möglich, so Daniel Gerlach, wenn sie ihre gesellschaftlichen Konflikte überwinden könnten. Dann seien sie auch wieder in der Lage, Souveränität zu erlangen. Viele Iraker fühlten sich, als wären sie eigentlich noch ein besetztes Land, so Gerlach. 

Algerien hingegen, so Isabelle Werenfels, knüpfe nach der internationalen Isolation der letzten Jahre an seine Tradition der blockfreien Nähe zur Sowjetunion an und versuche heute, international wieder ein Player zu sein, namentlich durch den Antrag, den BRIC-Staaten (Brasilien, Russland, Indien, China) beizutreten. Gleichzeitig sei der Ukrainekrieg für die Algerier auch ein Erwachen bezüglich der Qualität russischer Waffen, die den Hauptteil der algerischen Rüstung ausmachen. Algerien wolle seine Unabhängigkeit stärken, indem es in alle Richtungen spiele – aber immer mit der Ansage: «Wir schwimmen gegen den westlichen Strom.» Isabelle Werenfels habe in keinem Land so viele Sympathien für Russland erlebt wie in Algerien. Doch gleichzeitig wollten alle nach Frankreich.