Die fordernde Kamera auf Augenhöhe

Immer wieder dieser Schritt zurück: «Der Schlachtplan ist relativ einfach und auch etwas eigensinnig», sagt SRF-Reporter Donat Hofer beim Autofahren in die Kamera. Er besucht einen Hornusserklub im Emmental, um herauszufinden, wie die Schweizer Landbevölkerung lebt. «Ich will nicht sagen, die sind anders, die sind scheisse. Ich möchte mich mit meinen Vorurteilen auseinandersetzen.»

Der technologische Wandel verändert auch die Medieninhalte öffentlich-rechtlicher Medien. Um ein junges Publikum zu erreichen, orientieren sie sich vermehrt an Social Media-Plattformen. Eine kürzlich erschienene Studie stellte fest, dass alleine ARD und ZDF über 270 journalistische Formate für die Verbreitung auf derartigen Kanälen optimieren und zeigt, inwiefern dies neue Abhängigkeiten von Tech-Giganten schafft.

Auch SRF produziert verschiedene Formate gezielt für Instagram, YouTube, TikTok oder Facebook. Die Konzession verlangt nämlich einerseits, dass die SRF-Inhalte ausdrücklich ein junges Publikum erreichen und dafür auch die entsprechenden Kanäle nutzen.

Andererseits muss die SRG ihr publizistisches Angebot aber auch autonom planen und unabhängig von wirtschaftlichen Gruppierungen handeln.

SRF macht diesen Spagat gerade im Rahmen des Projekts SRF 2024, das die Medienwoche als Total-Umbau bezeichnete. Denn um ein grösseres Publikum zu erreichen, muss sich SRF an der fragmentierten, nicht-linearen Mediennutzung des Publikums orientieren. Gleichzeitig wird ein rein technologiegetriebener Wandel alleine nicht reichen. Ob das Projekt gelinge, schrieb die Medienwoche, sei «eine Frage der Qualität, also eine Frage der Inhalte»

Zum Beispiel SRF rec.

Wie sich Inhalte verändern können, wenn SRF sich an YouTube orientiert, zeigt das erst einjährige Reportageformat «SRF rec.», für welches Donat Hofer ins Emmental fuhr. Das Format wurde spezifisch für die eigene Online-Plattform Play SRF und YouTube konzipiert. Und es richtet sich ausdrücklich an ein junges Publikum zwischen 25 und 35 Jahren. Auf Infosperber-Anfrage sagten Claudia Badertscher, publizistische Leitung «rec.», und Ilona Stämpfli, Teamleiterin «rec.»: «Das Format soll einer jungen Generation inmitten des Rauschens des Internets seriösen Journalismus bieten. In Zeiten von ‹Fake News› erachten wir dies als eminent wichtige Aufgabe von SRF.»

Der für die Sendungen gemachte Journalismus ist transparenter, subjektiver und interaktiver als herkömmliches Fernsehen aus der Flimmerkiste. In jedem Fall wollen die rec.-ReporterInnen näher bei ihrem Publikum sein. Dazu gehört, dass sie ihm nach der Sendung in einem kürzeren Q&A-Format Rede und Antwort stehen. Bei vergleichbaren Formaten habe sich gezeigt, dass junge Menschen persönlich erzählte Reportagen sehr schätzten und gesellschaftlich relevante Themen miterleben und Kontroverses mit den Reporterinnen und Reportern direkt diskutieren möchten.

Kritik ist Programm

«Der Austausch mit dem Publikum auf YouTube und auf den sozialen Medien war von Beginn an fester Bestandteil des neuen Formats», schreiben Badertscher und Stämpfli. «Bei «rec.» ist Kritik Teil des Formats: Die Auseinandersetzung mit Kritik, Lob und Fragen des Publikums ist ein integraler Bestandteil.»

Näher an ihr Publikum rücken die Reporter und Reporterinnen auch, indem sie ihre fundamentale Subjektivität nicht verstecken, sondern zum Kern der Sendung machen. Sie sagen, weshalb sie ein bestimmtes Thema interessiert, welche Fragen sie dabei antreiben und wie sie diese beantworten wollen. Die Geschichte, welche sie erzählen ist ein Meta-Narrativ. Sie erzählen die Geschichte der Reise (auffällig oft filmen sie sich selbst beim Autofahren), welche nötig ist, um die Geschichten ihrer Protagonistinnen und Protagonisten erzählen zu können. Dazu gehört auch, dass sie Zweifel, Verwirrung und eigene Vorurteile transparent machen.

Subjektivität und ihre Chancen, Risiken und Nebenwirkungen

In Donat Hofers Sendung zum politisierten Stadt-Land-Graben gelingt dies ziemlich gut. Dank der persönlichen Transparenz des Reporters, der nach seinem Umzug von der Stadt aufs Land etwas unzufrieden ist, erreicht die Reportage eine neue, besonders glaubwürdige Aufrichtigkeit. Sie leuchtet Widersprüche aus und ermöglicht eine differenzierte Auseinandersetzung mit der komplexen Realität.

Passend fürs Format lautet das Fazit in etwa: Statt verständnislosem Urteil aus der Ferne brauchen die Differenzen von Stadt- und Landbevölkerung mehr direkten Kontakt und persönliches Engagement. Der Reporter spart denn auch nicht mit Selbstkritik. «Mir wurde bewusst, dass ich auf dem Land wohne und nicht lebe», sagt er zum Schluss.

Doch derart radikale Subjektivität funktioniert nicht immer gleich gut. Sie ist abhängig von der recherchierenden Person und deren Neugier. Und je nach Thema sind die Anforderungen daran höher und spezifischer. Eine Sendung über Kryptowährungen schloss mit begeisterter Verwirrung des Reporters und nahm kritische Aspekte erst in der Q&A-Folge auf.

Und nach einer vielbeachteten Reportage über die Verbreitung einer Verschwörungstheorie zu ritueller satanistischer Gewalt hagelte es Beschwerden. Die schwerste ausgerechnet: mangelnde Transparenz. In einem ausführlichen Bericht zu 70 Beschwerden entlastete die Ombudsstelle der SRG «SRF rec.» zwar mehrheitlich. Sie fand aber, dass sich «das gewählte Thema nur bedingt für diese Art von Reportage eignet». Für eine bessere Abhandlung des komplexen Themas wäre schlicht noch mehr Aufwand nötig gewesen. «SRF rec.» reagierte mit einer weiteren Folge, in welcher auch die Opfer verschwörungstheoriebedingt falscher Therapierung zu Wort kamen.

Allgemein zu den Schwächen des Formats befragt, schreiben Badertscher und Stämpfli, sie seien sich bewusst, dass die subjektive Erzählweise für das Schweizer Publikum zum Teil noch gewöhnungsbedürftig sei. Zudem halten sie fest: «In punkto inhaltlicher Qualität soll sich «rec.» stets weiterentwickeln. Wichtig ist: «rec.» darf weiterhin auch ausprobieren und seinen eigenen Weg gehen.» Neben leichteren Themen wie Vanlife – dem Leben im Campingbus – widmet sich das Format weiterhin auch schwieriger Kost: Eine der aktuellsten Folgen handelt von selbsternannten Anorexie-Coaches, welche in Chats jugendliche Magersüchtige ködern.

Von YouTube auf SRF 2

Immerhin zeigt sich nach einem Jahr: Der Wechsel vom Sender aus der Ferne zum Empfänger auf Augenhöhe des Publikums kommt auch bei Teletext-Generationen an. Auf YouTube stammen zwar rund 60% der knapp 3 Millionen Views des ersten Jahres (50 Videos inklusive Q&A-Formate) von unter 35-Jährigen. Doch gemäss SRF ist die Sendung auch auf Play SRF, wo das Publikum tendenziell älter ist, sehr populär. Die Werte, insgesamt 1 Million Views im ersten Jahr, seien ähnlich gut wie bei bekannten Reportageformaten wie «Reporter» oder «Mona mittendrin». Die Zahlen von YouTube und Play SRF liessen sich jedoch nicht vergleichen. Auf Play SRF können zum Beispiel keine demografischen Daten des Publikums erhoben werden.

Das müssen sie auch nicht. Gemäss Badertscher und Stämpfli wird YouTube in erster Linie als Mittel zur Erreichung der jungen Zielgruppe benutzt. «Natürlich ist uns bewusst, dass polarisierende Themen und zugespitzte Aussagen auf YouTube hohe Aufmerksamkeit erhalten. Für uns sind bei der Themenauswahl indes ausschliesslich publizistische Kriterien ausschlaggebend. Ausserdem publizieren wir nie exklusiv für YouTube, alle SRF-Reportagen sind zeitgleich auf Play SRF abspielbar und werden entweder linear ausgestrahlt oder in andere Sendungen eingebettet.»

Mittlerweile läuft die Sendung im samstäglichen Vorabendprogramm auf SRF 2.