Irreführende und verschleiernde Quellenangaben bei Tamedia

Elf Zeitungen des Zürcher Tamedia-Verlags verbreiten auf ihren Inland-, Ausland- und Wirtschaftsseiten identische Artikel. Das wird jedoch der Leserschaft der einzelnen Zeitungen vernebelt, indem es in den Artikeln jeweils heisst, Zitate seien «gegenüber dieser Zeitung» gemacht worden. Tamedia verweist auf das Kleingedruckte im Impressum.
Christoph Schütz stört sich daran. Er hat an der Universität Freiburg Medienwissenschaften studiert und ist ein treuer Leser der Freiburger Nachrichten FN. Die FN sind zwar ein eigener, lokaler Verlag, beziehen aber die Inhalte für Inland, Ausland und Wirtschaft, dem sogenannten Mantelteil, ebenfalls von Tamedia. Schütz ist aufgefallen, dass die FN in Interviews behauptet, die Aussagen seien «gegenüber dieser Zeitung» gemacht worden, also gegenüber seinem Leibblatt. «Da der Mantelteil vom Tages-Anzeiger in Zürich angeliefert wird, sollte es korrekterweise heissen, dass die entsprechenden Artikel mit Auskünften gegenüber dem Tages-Anzeiger entstanden sind», meinte Schütz gegenüber Infosperber.

Beschwerde beim Presserat

Er hält die Praxis seiner Zeitung für eine Irreführung und hat deshalb beim Schweizerischen Presserat eine Beschwerde eingereicht. Darin schreibt er wörtlich: «Unter der Prämisse, dass unter dieser Zeitung jene verstanden wird, wie sich diese im Titel und in ihrem Impressum präsentiert, sind diese Verweise faktisch falsch, führen die Leserschaft in die Irre und sollten im Interesse der betroffenen Regionalzeitungen unterbunden werden.»
Die Beschwerde moniert eine Verletzung von Ziffer 1 der Pflichten der Journalistinnen und Journalisten, welche die Wahrheitssuche stipuliert und unter anderem mangelnde Präzision und wahrheitswidrige Verkürzung untersagt. «Dies sollte auch gelten für Hinweise in Artikeln, wer welche Recherchearbeit geleistet hat, wem beweislastige Dokumente vorliegen und mit Journalisten welcher Redaktion eine Auskunftsperson tatsächlich gesprochen hat», heisst es in der Beschwerde. Mit der Formulierung «gegenüber dieser Zeitung» würde Etikettenschwindel betrieben, der zu einem weiteren Verlust der Glaubwürdigkeit der Medien – insbesondere der Regionalmedien – führe.

Als eines der zahlreichen Beispiele führt der Beschwerdeführer einen Artikel über Vorgänge im Bistum Freiburg an, auf den sich ein Leser der Freiburger Nachrichten mit einem Leserbrief gemeldet hat. «Wie reimt sich das mit der journalistischen FN-Ethik? (…)», schreibt der Leser und nimmt damit «seine» Zeitung in die Pflicht.

«Ein pragmatischer Ansatz»

FN-Chefredaktor Christoph Nussbaumer nimmt zur Beschwerde wie folgt Stellung: «Bei der besagten Formulierung [«gegenüber dieser Zeitung», die Red.] handelt es sich um einen pragmatischen Ansatz bei der Verwendung von journalistischen Standardformeln, wenn eine Mantelredaktion verschiedene Titel beliefert.» Die von Tamedia gelieferten Inhalte würden «jederzeit und in allen Belangen die Qualitätsstandards des professionellen Journalismus» erfüllen. Die Leserschaft könne mit einem Blick ins FN-Impressum unschwer erkennen, dass die Autoren/-innen der Berichte im Mantelteil nicht der Lokalredaktion angehören.»

Chefredaktoren antworten via Tamedia

Für die einzeln angeschriebenen Chefredaktoren der Tamedia-Titel, vom Berner Oberländer über die Basler Zeitung bis zum Sihltaler, antwortet Arthur Rutishauser, Chefredaktor Redaktion Tamedia und SonntagsZeitung*. Er erklärt, dass die Journalisten der betroffenen Artikel «für alle angeschlossenen Medientitel arbeiten» und «von allen nach einem gemeinsamen Schlüssel bezahlt» würden. Auf die Frage, ob die Interviewten oder Informationsgeber immer darauf hingewiesen würden, wo überall die entsprechenden Artikel veröffentlicht würden, schreibt er: «Selbstverständlich.»

In der Beschwerde an den Presserat wird auch die Zusammenarbeit des Tages-Anzeigers mit der Süddeutschen Zeitung erwähnt, die ebenfalls nicht transparent kommuniziert werde. Und hier kommt dann von Seiten Tamedia nochmals eine andere Erklärung ins Spiel. Die Quelle «Süddeutsche Zeitung» müsse in den Artikeln, welche die Tamedia-Zeitungen übernehmen, nicht genannt werden. Begründung: «Die Zitate werden gegenüber dem Journalisten geäussert, der den Artikel zeichnet und dieser wiederum ist direkt oder indirekt bezahlt von den Tamedia-Zeitungen.» Warum die Zeitungen nicht schreiben «gegenüber dem Autor» anstatt irreführend «gegenüber dieser Zeitung», bleibt ein Geheimnis des Tamedia-Konzerns.

Nur wenige berichten für ganz viele

Christoph Schütz hat eine Erklärung dafür, warum nicht transparent informiert wird: «Sonst würde den Leserinnen und Lesern ja fast täglich klar, dass in der Schweiz die Tamedia-Mantelredaktion die halbe Schweiz beliefert.

Der zweite grosse Player im Markt der Regionalzeitungen, CH Media, löst die Zuordnung mit dem Beifügen von «CH Media» jeweils nach dem Namen der Autoren und Autorinnen. So wird ersichtlich, dass der betreffende Text von einer gemeinsamen Redaktion der CH Media-Gruppe verfasst wurde. Dabei wird allerdings den wenigsten Leserinnen und Lesern klar sein, wieviele Zeitungen zu CH Media gehören.

*Diese Passage wurde nachträglich geändert. Die Zitate wurden vorher irrtümlich der Mediensprecherin von Tamedia zugeordnet.