Köpfe her! – Wie Personen das mediale Weltbild prägen

Andreas Meyer, Michael Lauber und Boris Johnson – diese drei Personen dominieren heute Donnerstag den Inhalt der Schweizer Medien. Zum Beispiel im Weltblatt NZZ, das auf Seite 1 folgende drei Titel setzte: «SBB-Chef Meyer verlässt Führerstand», «Lauber soll sein Amt aufgeben», «Das Unterhaus stoppt Johnson». Als Leser könnte man meinen, der Gang der nationalen und globalen Politik, Gesellschaft und Wirtschaft hänge primär von diesen drei Männern ab.

Gewiss, die Abstimmung im britischen Unterhaus, die gestern mit einer Niederlage von Premierminister Boris Johnson endete, ist von Belang innerhalb der unendlichen Geschichte um den Austritt Grossbritanniens aus der EU. Aber gab es sonst auf der Welt und in der Schweiz gestern nichts Wichtigeres als die Ankündigung des gelegentlichen Rücktritts von Bahn-Direktor Andreas Meyer? Oder den Entscheid einer vorberatenden Parlamentskommission, den amtierenden Bundesanwalt Michael Lauber nicht zur Wiederwahl vorzuschlagen?

Hängt es denn von Meyer ab, ob täglich 1,3 Millionen Bahnpassagiere in der Schweiz sicher und pünktlich ans Ziel kommen? Bestimmt denn Greta Thunberg, ob die Menschheit fähig ist, den durch ihre Zivilisation beeinflussten globalen Klimawandel zu begrenzen? Entscheiden nicht viel mehr Bevölkerungsentwicklung, ökonomische Systemzwänge, Machtinteressen oder politische Prioritäten über das Wohl und Weh der Menschheit?

Der Trend zur zunehmenden Personalisierung von Politik und Wirtschaft ist so alt wie die Medien. Aber er verfälscht meiner Ansicht nach die Wirklichkeit. Denn in einer Welt, die tendenziell komplexer wird, mit Systemen, deren Mechanismen sich immer weniger gut durchschauen und steuern lassen – in dieser Welt schwindet der Einfluss der einzelnen Personen. Über diese meine alte These sinnierte ich wiederholt, etwa im folgenden, 30 Jahre alten Text:

Köpfe her!

«Liesse sich das nicht personalisieren?», fragen Redaktorinnen und Redaktoren von Zeitschriften jeweils, wenn sich Mitarbeiter anerbieten, für sie ein trockenes Sach-Thema abzuhandeln. Klar, es sind die Menschen, welche die Menschen interessieren. Wobei es dann doch nicht um das Menschsein an sich geht – und auch nicht um die Bedingungen, die das menschliche Dasein bestimmen –, sondern um Personen, die irgendwie prominent sind oder dazu gemacht werden. Köpfe her!

«Wären Sie gerne Bundesrat?», fragt zum Beispiel das Magazin «Bonus 24» im Titel und versammelt darunter die Köpfe und Antworten von Ländlerkönig Wysel Gyr bis zur Sexberaterin Marta Emmenegger. Das kommt an. Mit dem Smal talk der menschgemachten Prominenz lässt sich das bunte Heftchen besser verkaufen als mit einem abstrakten Bericht etwa über das Ozonloch, welches das menschliche Leben wirklich beeinflusst.

Was aber würde sich ändern, wenn die «Blick-Marta» oder der Komiker Walter Roderer tatsächlich Bundesrätin oder Bundesrat würden anstelle von Stumpenraucher Kaspar Villiger zum Beispiel oder von Pfeifenraucher Otto Stich? Wahrscheinlich wenig. Und das ist der Punkt: In unseren politischen und wirtschaftlichen Systemen dominiert immer häufiger die Eigendynamik eben dieser Systeme. Während die Medien die Politik zunehmend personalisieren und individualisieren, verlieren in Wirklichkeit die einzelnen Personen an Einfluss. Die Personalisierung verfälscht die Realität.

Einverstanden, Bundesrat Adolf Ogi als Person reist von Konferenz zu Konferenz, um die Haltung der Schweiz im Güterverkehr zu begründen. Doch die Antwort auf die Frage, wie viele Güter wie durch die Schweiz oder um sie herum verschoben werden, hängt letztlich von wirtschaftlichen Bedingungen ab, etwa vom Lohngefälle zwischen den einzelnen (Produzenten-)Ländern in der EG oder von der durch Werbung gesteuerten Nachfrage. Oder Bundesrat Flavio Cotti weibelt, um unsere Abfallproduktion zu bremsen. Doch solange Gesetze und Mechanismen des Marktes es den einen erlauben, an der Herstellung von Wegwerfpackungen zu verdienen und gleichzeitig den andern (oder den gleichen) den Profit aus der Vernichtung von Wegwerfpackungen sichern, solange wird der Abfallberg trotz Cotti weiter wachsen.

Selbst wenn ein – als Person fassbarer – Wirtschaftsminister langfristig dächte, hätte dieses langfristige Denken wenig Chancen gegenüber einem Wirtschaftssystem, in dem die Amortisations-Fristen tendenziell kürzer werden. Oder um Grundsätzliches nochmals zu personalisieren: Die erfolgreichste Kopp-Jagd kann die Anreize zum Waschen von schmutzigem Geld und mithin die reale Geldwäscherei nicht aus der Schweiz schaffen. Es fehlt heute – und dem hat der Personenkult Vorschub geleistet – an politischen Konzepten, um den wirtschaftlichen Systemzwängen entgegenzutreten.