Toleranz ist unser eigener Wert

Die Schweiz ist eine Händeschüttel-Gesellschaft. Man kann in unserem Land schütteln, bis einem die Hände abfallen. Kleine Kinder werden dazu angehalten, das Händchen zu geben, und mehr noch: «Gib das schöne Händchen!» verlangen Vater und Mutter und Onkel und Tante und manchmal sogar die Grosseltern. Die Rechte muss es sein, nicht die Linke.

Das Gesetz des Händeschüttelns

Händeschütteln ist beinahe ein Gesetz. In der jüngsten «Arena» hat Jonas Projer den Vergleich angestellt mit den Vorschriften des Autofahrens, an die sich alle halten müssen. Er hat nur nicht erwähnt, dass es keine Todesfälle gibt, wenn man die «falsche» Hand gibt (oder keine), wie beim Autofahren auf der falschen Spur.

Es war eine angenehme, friedliche Sendung, mit manchen Qualitäten und einem Problem, das einen Namen hat. Angenehm war der Moderator mit seiner schon fast asketisch entspannten Führungsarbeit. Jonas Projer hat mittlerweile eine souveräne Gelassenheit entwickelt, mit der er aus der «Arena» ein Thema mit Variationen machen kann. Diesmal zur nicht mehr ganz frischen Fragestellung «Angst vor dem Islam». Dafür mit einer ganz frischen Zusammensetzung: Es waren wohl erstmals vier Muslime in der Runde (darunter eine Muslimin) – was allein schon die Vielfalt des Islam in der Schweiz zeigte. Mit der aufklärerischen Jasmin El Sonbati, Mitbegründerin des Forum für einen fortschrittlichen Islam, mit dem «höchsten Schweizer Muslim» Montassar Ben Mrad, dem Präsidenten Islamischer Dachorganisationen FIDS und Vizepräsidenten des christlich-jüdisch-muslimischen Rats der Religionen, mit dem fortschrittlichen Schlierener Imam Sakib Halilovic, und schliesslich mit Nicolas Blancho, dem Präsidenten des islamischen Zentralrats Schweiz.

Toleranz für den Sektierer

Blanchos Einladung hatte da und dort für Aufregung gesorgt, weil sein Zentralrat nicht ganz unbegründet im Ruf allzu grosser Nähe zum Islamischen Staat IS steht. Er ist wie viele Sektenprediger ein missionarischer Langweiler, der seine Predigt loswerden und andere nicht zu Wort kommen lassen will. In der «Arena» lieferte er sich die üblichen Rededuelle mit dem strengen Sektenkritiker Hugo Stamm, den Projer als Experten aufgeboten hatte.

Und da war – heute in der «Arena» schon selbstverständlich – das aktive Publikum. Darunter die pensionierte Lehrerin Beatrix Grüter, die sich daran aufhält, «dass man jetzt soweit ist, dass sich Schüler, Buben, weigern dürfen, der Lehrerin die Hand zu geben.»

Und damit war die «Arena» bei der Händeschüttel-Debatte. Überlang. Und für manche Muslime ein kleiner, religionspolitischer Schleuderkurs. Offenbar gilt das Händeschütteln für viele eingeborene Schweizerinnen und Schweizer als Prüfstein der Integration. Wer schüttelt, ist integriert.

Man könnte auch sagen: Das Händeschütteln ist eine Frage der Toleranz. Aber Toleranz ist unser Wert, also zuallererst eine Frage an uns selber, nicht an die anderen. Eine Frage, die sich stellt in einer Welt, die sehr viel grösser ist als die kleine Schweiz. Eine Frage, die bei mir drei Erinnerungen weckt.

Jüdische Orthodoxe

Die erste ist die Erinnerung an ein festliches Diner nach einem Fussballspiel zwischen einer gemischten israelisch-palästinensischen und einer andalusischen Mannschaft in Sevilla. Der Match war ein «Spiel für den Frieden», Israels Staatspräsident Peres war da und der Verhandlungsführer der Palästinenser mit den Israelis. Und Sevilla war bekanntlich 500 Jahre lang (712 – 1248) unter islamischer Herrschaft wie der ganze spanische Süden. Es war eine immer wieder kriegerische Zeit, aber auch eine Epoche toleranten Zusammenlebens von Juden, Christen und Muslims. Ein gut gewählter Schauplatz.
Bei dem Diner, an dem wir in offizieller Mission teilnehmen durften, sass meine Frau neben einem eleganten, politisch sicher bedeutenden Israeli, der beim Toast nicht mit ihr anstiess, kein Wort mit ihr wechselte und keinerlei Blickkontakt mit mir und uns aufnahm. Seine Frau und seine Tochter hielten es gleich. Sie trugen die üblichen Perücken, die bekanntlich die gleiche Funktion haben wie das Kopftuch der Muslimas. Sie bedecken das Haar der Frau. Die Söhne bedienten den Vater.

Ein befreundetes liberales jüdisches Ehepaar aus der israelischen Delegation erklärte uns nach dem Diner, dass es sich bei dem Mann um einen hochrangigen, streng orthodoxen Juden handelte, der Frauen nicht nur nicht berührt sondern mit fremden Frauen auch nicht spricht.

Mitten in der multikulturellen, friedensorientierten Sportveranstaltung war unsere Toleranz gefragt.

Iranische Schönheit

Die zweite Erinnerung geht zurück auf eine internationale Konferenz. In Magglingen sass ich bei einem Vortrag neben einer jungen Iranerin, sehr elegant mit ihrem Kopftuch, und es stellte sich beim Pausengespräch heraus, dass sie gerne den damaligen Leiter des Schweizer Katastrophenhilfe-Korps kennen lernen möchte (es war nach dem schweren Erdbeben vom Dezember 2003). Selbstverständlich habe ich den Mann zu uns geholt. Und selbstverständlich hat er – ein Schweizer in der Schweiz – nicht die geringsten Anstalten gemacht, der Frau die Hand zu geben. Er hat sich leicht verbeugt.

Ich tat dasselbe beim Abschied, und ich war durch ihre Freundlichkeit wunderbar entschädigt.

Moderne Muslima

Die dritte Erinnerung ist noch ganz frisch. Sie gehört zu einer als Kind hierher geflohenen, moderne, in der Schweiz prominent tätige Muslimin, bei der ich mir manchmal Rat hole. Die Frau geht mit der Schweizer Händeschüttelkultur problemlos um, und sie scheut sich auch nicht vor der welschen Sitte des Bisou, des zwei- bis dreifachen Begrüssungskusses. Sie hat mir vor nicht allzu langer Zeit gesagt: «Ich empfinde es als Ausdruck von Achtung, wenn jemand darauf verzichtet, mir die Hand zu geben.»

Ich habe mir das notiert.

Toleranz für das Unerträgliche

In seiner kleinen Schrift «Blasphemische Gedanken – Islam und die Moderne», einer scharfen Kritik an Islam und an Islamismus, äussert sich der radikale, globale Denker Slavoy Zizek auch über die Frage der Toleranz. «Die wahre Toleranz», sagt er, beginnt «gegenüber dem, was wir als ‚unmöglich zu ertragen’ erfahren.» Vorher ist es nämlich vielleicht Gleichgültigkeit oder Desinteresse.

Ich fürchte, wir haben in unserer wohlanständigen und wohl bestallten Selbstgerechtigkeit gar kein Bewusstsein mehr dafür, was Toleranz wirklich ist. Darum können wir uns darüber aufhalten, dass ein Bub aus einer konservativen muslimischen Familie auf Geheiss der Eltern seiner Lehrerin nicht die Hand geben darf (obwohl er das vielleicht gerne täte). Bei speziell orthodoxen jüdischen Kindern fällt uns das nicht auf, weil sie in eine eigene Schule gehen. Aber wahrscheinlich würden wir es auf dem Hintergrund der Vernichtungs-Geschichte des Holocaust auch nicht wagen.

Die Grenzen der Toleranz

Selbstverständlich gibt es Grenzen und notwendige Forderungen. Der hoch angesehene Westschweizer Dichter, Schriftsteller und Journalist Jean-Noël Cuénod hat zum Verhältnis von Religion und Toleranz und zu den berechtigten Ansprüchen an Muslime, die in der Schweiz leben wollen, in etwa gesagt: «Wenn ein Muslim sich in der Schweiz ansiedeln will, soll man ihm zwei Fragen stellen:
Erstens: Bist Du bereit, die freie Entscheidung Deiner Frau zu akzeptieren, nicht mehr die Burka, den Nijab, das Kopftuch zu tragen. Und vielleicht ihren eigenen Weg zu gehen. Ohne sie zu bestrafen?
Zweitens: Bist Du bereit, ohne Ausrufung eines Todesurteils die freie Entscheidung eines Muslim zu akzeptieren, aus dieser Religion auszutreten?»

Von der (vielleicht fehlenden) Bereitschaft eines Buben in Baselland oder anderswo, seiner Lehrerin die Hand zu geben, ist dabei nicht die Rede.

Toleranz ist unser Wert

«Toleranz» ist unser Wert, und das heisst: wir müssen sie zuallererst selber praktizieren. Und nicht unsere Sitten und Gebräuche zu Gesetzen machen. Schadet es uns, wenn wir in diesem Rahmen andere Kulturen, Sitten und Gebräuche ganz einfach respektieren, solange sie uns keine Nachteile einbringen? Oder ist es vielleicht sogar eine Bereicherung unseres Lebens?

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Auszug aus der Europäischen Menschenrechtskonvention

Art. 9 Gedanken-, Gewissens- und Religionsfreiheit
(1) Jede Person hat das Recht auf Gedanken-, Gewissens- und Religionsfreiheit; dieses Recht umfaßt die Freiheit, seine Religion oder Weltanschauung zu wechseln, und die Freiheit, seine Religion oder Weltanschauung einzeln oder gemeinsam mit anderen öffentlich oder privat durch Gottesdienst, Unterricht oder Praktizieren von Bräuchen und Riten zu bekennen.
(2) Die Freiheit, seine Religion oder Weltanschauung zu bekennen, darf nur Einschränkungen unterworfen werden, die gesetzlich vorgesehen und in einer demokratischen Gesellschaft notwendig sind für die öffentliche Sicherheit, zum Schutz der öffentlichen Ordnung, Gesundheit oder Moral oder zum Schutz der Rechte und Freiheiten anderer.