Spektakuläres 360-Grad-Panorama-Bild vom Mars

Nach einer rund achtmonatigen Reise landete der Forschungsroboter «Curiosity» am 6. August sanft und sicher auf dem roten Planeten. Im Kontrollraum des Jet Propulsion Laboratory der Nasa in Pasadena brach Jubel aus.

Ein riskantes Abenteuer

Die Landung von «Curiosity» ist ein Meilenstein in der Geschichte der Raumfahrt. Es ist das grösste und komplexeste Gefährt (Ausmasse eines SUV), das bisher auf einen Planeten geschickt wurde. Das grosse Gewicht, die dünne Atmosphäre und die Entfernung machten die Landung zu einem riskanten Abenteuer. Ausserdem hat der Roboter mit allem drum 2,3 Milliarden Dollar gekostet. Ein Bruchlandung wäre für die Nasa zum Fiasko geworden.

Ausgestattet mit zehn hochentwickelten Instrumenten hat «Curiosity» bereits die unmittelbare Umgebung erkundet und wird nach und nach auf immer grössere Ausfahrten gehen. Die Präzision-Tools – sie sind 15 mal schwerer als die Instrumente auf den früheren Mars-Robotern «Spirit» und «Oportunity» – werden Daten sammeln, unter anderem über die Geologie des roten Planeten und allfällige biologische Organismen.

Vier Kameras machen Bilder

«Curiosity» sendet grandiose und gestochen scharfe Bilder zur Erde. Sie werden von vier auf dem Mast befestigen «Navcams» (Navigationskameras) aufgenommen. Die Nasa setzt aus 26 einzelnen Bildern wie in einem Mosaik jeweils ein 360-Grad-Panorama-Bild zusammen. Man sieht darauf die Umgebung, erkennt im Hintergrund die Begrenzung des Kraters «Gale» und den Mount Sharp, der 5,5 Kilometer in den Himmel hinaufragt und dessen Fuss das Fernziel von «Curiosity» ist.

Wie man selber steuern würde

Das US-Magazin «Time» hat aus dem Nasa-Material auf seiner Website ein spektakuläres interaktives Rundum-Bild produziert. Es ist, als ob man selber auf der «Curiosity» sässe und einen Steuerknüppel bedienen würde. Aber sehen Sie selbst:

Einmal von der Erde zum Mars und zurück